Kilde: Bygdebok for Sparbu og Ogndal (V/405).
Øvre Sem ligger i Sparbu ved nordvest-enden av Leksdalsvannet.
Navner Sem er et «heimr»-navn som antyder historie tilbake til romertiden, dvs. siste del av eldre jernalder. Så de første bosettinger her kan ha skjedd allerede omkring år 300. Det opprinnelige navnet var nok «seimr» eller «sæheimr», heimen ved sjøen, som her er en innsjø (Leksdalsvannet). Man finner gamle skrivemåter som Sym, Siem, Semb, Siemb, Seeme, Seemenn. Til tross for at gården er antatt å være svært gammel, er et ikke gjort funn her som kan henføres til vikingtida.
De første brukere på Semsvaldet får vi vite om i tiendeskattelista av 1521, hvor brukerne er «Oluff på Sym» og «Artzer på Nersym». I 1647 er landskilda lik på de to gårdene. Øvre gården eies i sin helhet av kongen, og oppsitter er Erik.
I 1701 er det en ny bruker her, Jon Larsen, 42 år. Han er også bruker her i 1718 ig 1723, men nå er det kanselliråd Rosenvinge som er eier av gården. Sogneprest i Melhus, Peder Lyche, kjøper Nedre Sem omkring 1730, og det er ikke kjent hvem som er bruker her da.
I 1747 har Lycke utstedt bykselbrev til Ole Olsen Bjerkem, og han får kjøpe gården i 1755 for 280 rdl. Dermed er det slutt på leilendingstida for Øvre Sem. Ole Olsen Bjerkem var født i 1717 på Bjerkem i Henning. Han var gift med Malena Hansdtr. Holde, f. 1723. De fikk barna:
1 Gurine f. 17248 d. 1766
2 Ingeborg f. 1749 d. 1763
3 Johannes f. 1750 d. 5 uker gml.
4 Marit f. 1752 d. 1763
5 Beret f. 1754 G. m. Ole Pedersen Schiefloe
6 Ane f. 1757 G. m. Jon Olsen Vist
7 Kirsten f. 1760 g. m. Sevald Sivertsen Ystgård
8 Olava f. 1760 Tviling med Kirsten, G. m. Nils Olsen Fisknes
Ole Olsen Sem døde i 1775. Malene ble gift på nytt med enkemann Anders Mortensen på Østre Råde, og flyttet dit. Det var kun Beret som var gift av de gjenlevende søsken da faren døde. Året etter blir Ane gift med Jon Olsen på Østre Råde, og de blir bygslere hos Malene på Øvre Sem.
Men i 1782 løser Ole Pedersen Schiefloe ut søster og mor til Berit, og de flytter inn på Øvre Sem. Jon Olsen kjøper ene halvparten av Nedre Vist i 1794 og han og Ane bosetter deg der.